Festivalen för våren, även känd som kinesisk nyårsdag, är den mest betydelsefulla och bredast firade traditionella festen i Kina och markerar början på det lunära nyåret. Den äger vanligtvis rum mellan slutet av januari och mitten av februari, och år 2026 firas året av hästen. För kineser, oavsett var de befinner sig i världen, är denna festival en tid att återvända hem, återförenas med familjen och välkomna en ny början med hopp och glädje.
Ursprunget till vårfesten går tillbaka mer än 4 000 år och har sina rötter i forntida ritualer för att dyrka gudar och förfäder samt för att jaga bort en mytisk varelse kallad "Nian", som enligt sägnen skulle skada människor under nyåret. Idag är myten bara en berättelse, men många traditioner som härstammar från den lever kvar, till exempel att klistra upp röda parverser, hänga upp röda lyktor och sätta av fyrverkerier – rött symboliserar lycka och välstånd i den kinesiska kulturen, medan fyrverkerier anses skrämma bort otur.
Förberedelserna inför vårfesten börjar veckor i förväg. Familjer städar sina hem grundligt för att "sopa bort otur", köper nya kläder att bära på nyårsdagen och förbereder riklig mat. Den viktigaste måltiden är nyårsavonden, en festmåltid där familjerna samlas runt bordet för att njuta av rätter med särskild betydelse, till exempel vikta pajer (som symboliserar rikedom) och fisk (som representerar överskott och överflöde).
Under festivalen besöker människor släktingar och vänner för att utbyta hälsningar, ofta med uttryck som "Gott nytt år" eller "Jag önskar dig välstånd under Hästens år." Barn ser fram emot det mest eftersom de får röda kuvert fyllda med pengar från äldre personer, en välsignelse för hälsa och tillväxt. Offentliga firanden inkluderar drak- och lejdanser, som är livfulla och färgglada och lockar folkmängder att titta på och delta i glädjen.
Utöver firandet bär vårfesten djupgående kulturella betydelser. Den betonar familjens återförening, respekt för äldre samt hopp för framtiden. För utlänningar är vårfesten inte bara en helgdag, utan också ett fönster för att förstå kinesiska värderingar – harmoni, tacksamhet och betydelsen av familjeband. De senaste åren har vårfesten även blivit en global fest, med aktiviteter som arrangeras över hela världen för att sprida kinesisk kultur och glädje.
EN