Perayaan Musim Semi, juga dikenali sebagai Tahun Baru Cina, merupakan perayaan tradisional paling penting dan paling luas diraikan di China, yang menandakan permulaan tahun baru lunar. Perayaan ini biasanya jatuh antara hujung Januari hingga pertengahan Februari, dan pada tahun 2026, ia menyambut Tahun Kuda. Bagi orang Cina, di mana sahaja mereka berada di seluruh dunia, perayaan ini merupakan masa untuk pulang ke rumah, berkumpul semula dengan keluarga, serta menyambut permulaan baharu dengan harapan dan kegembiraan.
Asal-usul Perayaan Musim Semi bermula lebih daripada 4,000 tahun yang lalu, berakar pada ritual purba untuk menyembah dewa-dewa dan leluhur, serta untuk mengusir seekor monster mitos bernama "Nian" yang dikatakan membahayakan manusia semasa Tahun Baru. Hari ini, walaupun mitos tersebut hanya sekadar cerita, banyak tradisi yang berasal daripadanya masih dikekalkan, seperti menampal pasangan ayat merah (duilian), menggantung lampu-lampu merah, dan membakar mercun—warna merah melambangkan nasib baik dan kemakmuran dalam budaya Cina, manakala mercun dipercayai dapat mengusir nasib buruk.
Persiapan untuk Perayaan Musim Semi bermula beberapa minggu sebelumnya. Keluarga membersihkan rumah mereka secara menyeluruh untuk "menyapu nasib buruk", membeli pakaian baharu untuk dipakai pada Hari Tahun Baru, dan menyediakan makanan yang berlimpah. Hidangan yang paling penting ialah jamuan malam Tahun Baru, iaitu satu perjamuan di mana keluarga berkumpul di sekitar meja untuk menikmati hidangan-hidangan yang mempunyai makna khas, seperti wantan (melambangkan kekayaan) dan ikan (mewakili kelimpahan dan kelebihan).
Semasa perayaan ini, orang ramai melawat sanak saudara dan rakan-rakan untuk bertukar ucapan, sering kali mengucapkan "Selamat Tahun Baru" atau "Semoga berjaya pada Tahun Kuda." Kanak-kanak paling menantikan perayaan ini kerana mereka menerima ang pow yang diisi dengan wang daripada orang tua, sebagai doa untuk kesihatan dan pertumbuhan. Perayaan awam termasuk tarian naga dan singa, yang riang dan berwarna-warni, menarik ramai orang untuk menonton dan turut serta dalam kegembiraan.
Di luar perayaan, Perayaan Musim Semi membawa makna budaya yang mendalam. Ia menekankan penyatuan keluarga, penghormatan terhadap orang tua, dan harapan terhadap masa depan. Bagi warga asing, perayaan ini bukan sekadar hari cuti, tetapi juga sebuah tingkap untuk memahami nilai-nilai Cina—kerukunan, rasa syukur, dan kepentingan ikatan keluarga. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Perayaan Musim Semi juga telah menjadi perayaan global, dengan pelbagai aktiviti diadakan di seluruh dunia untuk berkongsi budaya dan kegembiraan Cina.
EN