El Festival de Primavera, también conocido como Año Nuevo Chino, es el festival tradicional más significativo y ampliamente celebrado en China, y marca el comienzo del año nuevo lunar. Por lo general, tiene lugar entre finales de enero y mediados de febrero, y en 2026 celebrará el Año del Caballo. Para los chinos, dondequiera que se encuentren en el mundo, este festival es una ocasión para regresar a casa, reunirse con la familia y dar la bienvenida a un nuevo comienzo con esperanza y alegría.
El origen de la Fiesta de Primavera se remonta a más de 4.000 años, con raíces en antiguos rituales destinados a rendir culto a los dioses y a los ancestros, así como a ahuyentar a una criatura mítica llamada «Nian», que, según la leyenda, atacaba a las personas durante el Año Nuevo. Hoy en día, aunque el mito es solo una historia, muchas tradiciones derivadas de él perduran, como pegar pares de versos rojos, colgar linternas rojas y lanzar fuegos artificiales: el color rojo simboliza la buena suerte y la prosperidad en la cultura china, mientras que los fuegos artificiales se cree que espantan la mala suerte.
Los preparativos para la Fiesta de Primavera comienzan varias semanas antes. Las familias limpian sus hogares minuciosamente para «eliminar la mala suerte», compran ropa nueva para usar el Día del Año Nuevo y preparan abundante comida. La comida más importante es la cena de Nochevieja, un festín en el que las familias se reúnen alrededor de la mesa para disfrutar platos con significados especiales, como los wontons (que simbolizan la riqueza) y el pescado (que representa el excedente y la abundancia).
Durante el festival, las personas visitan a familiares y amigos para intercambiar saludos, diciendo a menudo «¡Feliz Año Nuevo!» o «¡Que tengas prosperidad en el Año del Caballo!». Los niños lo esperan con especial ilusión, ya que reciben sobres rojos llenos de dinero de los mayores, una bendición para su salud y su crecimiento. Las celebraciones públicas incluyen danzas del dragón y del león, que son animadas y coloridas, atrayendo multitudes que acuden a presenciarlas y participar en la alegría.
Más allá de las celebraciones, la Fiesta de Primavera conlleva profundos significados culturales. Pone énfasis en la reunión familiar, el respeto hacia los mayores y la esperanza en el futuro. Para los extranjeros, no es solo una festividad, sino también una ventana para comprender los valores chinos: la armonía, la gratitud y la importancia de los lazos familiares. En los últimos años, la Fiesta de Primavera se ha convertido también en una celebración global, con actividades organizadas en todo el mundo para compartir la cultura china y su alegría.
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