Το Γιορταστικό Φεστιβάλ της Άνοιξης, γνωστό επίσης ως Κινεζική Πρωτοχρονιά, είναι το σημαντικότερο και ευρύτερα γιορταζόμενο παραδοσιακό φεστιβάλ στην Κίνα, το οποίο σηματοδοτεί την έναρξη του λουναριού νέου έτους. Συνήθως πραγματοποιείται μεταξύ των τελευταίων ημερών του Ιανουαρίου και των μέσων Φεβρουαρίου, ενώ το 2026 θα εορταστεί το Έτος του Αλόγου. Για τους Κινέζους, όπουδήποτε και αν βρίσκονται στον κόσμο, αυτή η γιορτή αποτελεί χρόνο επιστροφής στο σπίτι, επανένωσης με την οικογένεια και υποδοχής μιας νέας αρχής με ελπίδα και χαρά.
Η καταγωγή του Γιορτασμού της Άνοιξης χρονολογείται περισσότερο από 4.000 χρόνια πριν και βασίζεται σε αρχαία τελετουργικά προς τιμήν των θεών και των προγόνων, καθώς και για την εκδίωξη ενός μυθικού τέρατος, του «Nian», το οποίο, όπως λεγόταν, επέβαλλε κακό στους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της Πρωτοχρονιάς. Σήμερα, παρόλο που ο μύθος αποτελεί απλώς μια ιστορία, πολλές παραδόσεις που προέρχονται από αυτόν παραμένουν ακόμη, όπως η επικόλληση κόκκινων διπλών επιγραφών, η κρέμασμα κόκκινων φαναριών και η έκρηξη πυροτεχνημάτων· το κόκκινο συμβολίζει την ευτυχία και την ευμάρεια στην κινεζική κουλτούρα, ενώ τα πυροτεχνήματα πιστεύεται ότι απωθούν την ατυχία.
Οι προετοιμασίες για τον Γιορτασμό της Άνοιξης ξεκινούν εβδομάδες νωρίτερα. Οι οικογένειες καθαρίζουν ενδελεχώς τα σπίτια τους για να «σκουπίσουν την ατυχία», αγοράζουν νέα ρούχα για να φορέσουν την ημέρα της Πρωτοχρονιάς και προετοιμάζουν πλούσια τρόφιμα. Το πιο σημαντικό γεύμα είναι το δείπνο της Παραμονής της Πρωτοχρονιάς, ένα γεύμα-γιορτή κατά το οποίο οι οικογένειες συγκεντρώνονται γύρω από το τραπέζι για να απολαύσουν πιάτα με ειδική σημασία, όπως τα τσιμπούρια (που συμβολίζουν τον πλούτο) και το ψάρι (που αντιπροσωπεύει την περίσσεια και την αφθονία).
Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, οι άνθρωποι επισκέπτονται συγγενείς και φίλους για να ανταλλάξουν ευχές, λέγοντας συχνά «Ευτυχισμένο το Νέο Έτος» ή «Σας εύχομαι ευημερία στο Έτος του Αλόγου». Τα παιδιά το περιμένουν με μεγάλη ανυπομονησία, καθώς λαμβάνουν κόκκινους φακέλους γεμάτους χρήματα από τους ηλικιωμένους, ως ευλογία για την υγεία και την ανάπτυξή τους. Οι δημόσιες εορταστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν χορούς δράκου και λιονταριού, οι οποίοι είναι ζωντανοί και πολύχρωμοι, και ελκύουν πλήθος για να παρακολουθήσει και να συμμετάσχει στη χαρά.
Πέρα από τις εορταστικές εκδηλώσεις, το Πασχαλινό Φεστιβάλ φέρει βαθιές πολιτισμικές σημασίες. Τονίζει την οικογενειακή επανένωση, τον σεβασμό προς τους ηλικιωμένους και την ελπίδα για το μέλλον. Για τους ξένους, δεν είναι απλώς μια αργία, αλλά ένα παράθυρο για την κατανόηση των κινεζικών αξιών — της αρμονίας, της ευγνωμοσύνης και της σημασίας των οικογενειακών δεσμών. Τα τελευταία χρόνια, το Πασχαλινό Φεστιβάλ έχει επίσης μετατραπεί σε παγκόσμια εορτή, με δραστηριότητες που διοργανώνονται σε όλο τον κόσμο για να μοιραστεί η κινεζική κουλτούρα και η χαρά της.
EN