Forårsfesten, også kendt som det kinesiske nytår, er den mest betydningsfulde og bredt fejrede traditionelle fest i Kina og markerer begyndelsen på det lunare nye år. Den falder normalt mellem slutningen af januar og midten af februar, og i 2026 fejres året for hesten. For kinesere, uanset hvor de befinder sig i verden, er denne fest en tid til at vende hjem, genforenes med familien og byde et nyt startpunkt velkommen med håb og glæde.
Oprindelsen til forårsfesten går mere end 4.000 år tilbage og har sin rod i gamle ritualer til at tilbede guder og forfædre samt til at drive en mytisk monster, kaldet 'Nian', væk – ifølge sagnet skulle dette monster skade mennesker i nyåret. I dag er myten blot en historie, men mange traditioner, der stammer fra den, lever stadig videre, såsom at sætte røde coupletter op, hænge røde lanterner op og afbrænde fyrværkeri – rødt symboliserer held og velstand i kinesisk kultur, mens fyrværkeri siges at skræmme det onde væk.
Forberedelserne til forårsfesten starter uger i forvejen. Familier renholder deres hjem grundigt for at 'feje det onde væk', køber nye tøjstykker, som de skal have på nyårsaften, og forbereder rigelige mængder mad. Den vigtigste måltid er nyårsaftensmiddagen, en festlig måltid, hvor familier samles omkring bordet for at nyde retter med særlige betydninger, såsom krydderier (symboliserer rigdom) og fisk (repræsenterer overskud og overflod).
Under festivalen besøger folk slægtninge og venner for at udveksle hilsener, ofte med formuleringer som »Godt nytår« eller »Må du have fremgang i året for hesten.« Børn glæder sig mest til det, fordi de modtager røde kuverter fyldt med penge fra ældre, som en velsignelse for sundhed og vækst. Offentlige fejlinger inkluderer dragedans og løvedans, som er livlige og farverige og tiltrækker folkemængder, der kommer for at se med og deltage i glæden.
Ud over selve fejringen bærer Det kinesiske nytår dybe kulturelle betydninger. Det understreger familiesammenkomst, respekt for ældre og håb for fremtiden. For udenlandske er det ikke blot en ferie, men også et vindue til at forstå kinesiske værdier – harmoni, taknemmelighed og betydningen af familiære bånd. I de senere år er Det kinesiske nytår også blevet en global fejring, hvor aktiviteter afholdes verden over for at dele kinesisk kultur og glæde.
EN